カテゴリー: テクノロジー

昔は家庭の設備の中でコンロと言えば、最も単純で壊れにくいものでした。まあ水道栓と同じぐらい頑丈だったのではなかろうかと。

しかし、ご多分に漏れず昨今は電子化が進んでまいりまして、タイマーや温度センサーが装備されてくると他の家電並みに壊れやすくなってきました。

というわけで、我が家の10年選手のガスコンロも、温度センサーの異常で着火できないバーナーが出てまいりまして、特にガス機器の故障は危険な事故が発生する可能性がありますから、比較的速やかに交換する決心がつくわけです。

ですが色々新しい機種を調べてみますと、10年前よりさらに高度な機能が付け加わっておりまして、外観はほとんど同じでも機能と価格に大きな差があったりします。

その新しい機能というのも、炊飯機能だったりケーキを焼く機能だったり、まだ全体を把握できておりませんが、炊飯器やオーブンでしかできなかったような機能がてんこ盛りになっています。

つまりガスコンロの進撃状態になっているのですが、当然オーブンレンジもガスト電気の両方のエネルギーを駆使して調理器の王様の地位を目指していますし、炊飯器も米だけでなくおかゆやシチューやこれまたケーキまでもが守備範囲になっています。

つまりそのどれか一つの調理器具があれば、少しの工夫でほとんどの料理に対応できるようになっているのです。

昔SFで見た全自動調理器も近づいているように思いつつ、新しいガスコンロの点火方法が分からず説明書を読み始めるのでした。

政府が投資して新しい半導体設計会社「ラピダス」を作るというお話。

50年ぐらい前にコンピューターでも同じことをやって、うまく行った記憶がある人が言い出したのでしょうか？ （本当にそれがうまく行ったかどうかは、今更分からないですが、、、）

国内の半導体メーカーが危うくなったときから、何度も国の支援で半導体企業の再生を試みてきましたが、誰の目から見ても税金の無駄遣いだったのではないでしょうか？

いくら税金を投入してテコ入れしても、それまでに半導体企業で失敗した経営できない人たちに任せても同じ轍を踏むだけ。

それこそ一気に異なる分野の人材をトップに据え付けて、例えば日航の復活に貢献した稲盛氏のような大胆な人事を行わなければならないでしょう。

そもそも、台湾TSMCを誘致して工場を作っている最中に、さらに別の半導体設計会社を作ってそれにも投資をすると言います。

TSMC、つまりファウンドリーは製造会社で、他社が設計したマスクレイアウトを受け取って半導体チップの製造を請け負う企業であり、かたや今回話題の「ラピダス」はマスクレイアウトを作る半導体設計会社です。

これら2つを同時の分野で世界に打って出るには、20年遅かったように思います。手に負えなくなった日本メーカーのメモリーやロジックチップ部門を合体させたときにしておくべきだったでしょう。しかも投資金額が小さい。

特にラピダスに出資参加する企業は、昔の半導体企業懇親会だったSTARCと同じノリで参加しているとしか思えません。とりあえず乗り遅れないように参加費だけ払っておこうと。

半導体設計はいわば企業の秘密の塊ですから、1つの企業ですべての企業の設計を引き受けるということにはならないでしょうが、おそらく高騰する半導体設計ツール、例えば何億もするCadneceやSynopsysのツールを共同で所有すれば安くなるという算段が、今回の提携の本音のような気がします。

まあ今後の追加投資と本気になるかどうかで成否が決まるでしょうけど、投資額も本気度も十分だとは思えません。「ばらまき」の一つで終わらなければいいのですが。

「ニッチもサッチもいかない多様性」　なんのこっちゃ？

要するに、世の中が多様化しすぎたために、それを維持するためのコストが高くなってきているのではないかということです。

多様性の時代と言ったのはもう何十年も前のこと。でも本当に現代は、多様性が広がりすぎて何がなんだか分からない世界になっています。

80年代に日本の規格のビデオが世界を席巻した時、メディアと呼ばれたビデオテープの規格はVHSやベータとして世界中で勢力を二分していました。

2つならアメリカの政党みたいに比較しやすいです。日本は政党が多すぎてどんぐりの背比べになりがちです。

とにかくメディア戦争と呼べるぐらい、日本発祥の工業規格が世界中でしのぎを削っていた時代があったのです。

その前にはカセットテープ、その後にはCDや光ディスク、DVDなど、メディアを牛耳った企業が世界を席巻する時代が続きました。

メディアとは今では記録媒体として理解されていますが、本来はもっと宗教的で本質的な意味を持っていました。

その前はカセットテープでしょうか？　昔は開発の速度がゆっくりしていましたから、10年20年単位で技術が入れ替わっていましたが、80年代ぐらいから加速度的に開発速度が速くなってきて、DVDが出てからはメディアを創出する価値が相対的に低くなってしまいました。

以前がニッチという言葉が頻繁に使われましたが、ニッチ狙いが度を過ぎまして、最近はニッチと言えるほど隙間がないぐらいに技術が広範囲に広がってしまい、新しい隙間を狙うのが困難になっています。

画像転送の技術や暗号化の技術など、少しずつ異なった優位性を持つ技術がひしめき合う時代になってしまいました。

プログラミング言語も次々と誕生し、様々な用途でそれぞれ特化した言語が普及していて、どの言語がメジャーなのか、初心者が今から学ぶなら何が良いかという質問に容易に応えられる状況ではなくなっています。

技術や社会が同じ方向に向かっていた時代が終わって、多様化が野放しになってしまっているのです。

これまでのように、何でもランキングで1位から10位まで並べるといった簡単な比較は意味がなくなって、用途、目的、趣味等によって多様なランキングが論じられるようになったということでしょう。

それはそれで単一化された価値観より、社会が進んだということなのかもしれませんが、単純に社会を一つの論点で論ずることに意味がなくなっています。

そろそろ多様化した社会の整理を考えなければならない時期が来ているのではないでしょうか？

Yahooニュースに、自動車のフロントガラスに情報を映し出すヘッドアップディスプレイ（HUD)が、良い技術のわりに普及が進んでいないという記事が載っていました。

車速やカーナビの案内が、少ない視線変化で読み取ることができるので安全運転にもつながり普及が進むと考えられていたが、一部の高級車に採用されるにとどまっているということです。

記事では、視線変化は少ないが焦点を合わせる必要があり、それではこれまでのようにスピードメーターを見るのとあまり変わらず、また視野にチラチラ映像が映っていると、外の状況を見るのに邪魔になるということでした。

そもそもそれほど真剣に速度を気にして運転している几帳面な方は少ないでしょうし、カーナビのガイドにしても音声の指示に従っていれば表示はいらないですから、ちらつく表示への苛立ちが勝るということでしょうか。

いやしかし、普及が進まない原因は他にあると思います。

この装置には決定的な欠陥があります。高い割には見栄えがしない！

お金を出した割には「見栄が張れない」ということです。

大体、車というのは見栄が8割、実用2割といったところでしょうか。（当社推定値）

確かにヘッドアップディスプレイは、特殊はフロントガラスが必要だったり、光学的な工夫が必要だったりして高価になりがちですが、その割に見た目の差が分からない。

しかも、同乗している人にも見えないですから、

「あらっ奥さん、オタクの車にはヘッドアップ付いてるのネェ！　あらまステキ！」

とかいうリアクションがありません。

運転する本人に対するメリットがない上に見栄も張れないとなれば、コストを掛ける価値なしと思われても不思議ではありません。

もっと技術を磨いて、すべての情報をヘッドアップディスプレイだけに表示するようにして、スピードメーター類をなくしてしまうと同乗者も気づくでしょうか？

でも表示がちらつくのが嫌だと言うのですから、そもそも運転者はそんな情報を必要としていないのかもしれません。「スピード出しすぎ！」と音声で怒られるのも心地よいかもしれません。

いっそ、スピードメータ類を一切外した廉価版を出したら、物価高のご時世には受けるかもしれませんね。