本当は「革新的な技術がなぜ生まれないのか？」と言いたいところですが、ここでは一般的にビジネス全般に対して、日本の大学が期待された役割を果たしていないという点について考えたいと思います。
国際卓越研究大学として、東北大学に次いで東京科学大学が選定されました。国際的に競合できる研究開発を期待できる大学として、これらの2大学が選定されたということでしょう。
「国際卓越研究大学」という名称には期待が込められていて、概ね日本の大学は国際的に卓越した研究ができていないということです。
大学の研究室で何を研究しているかは、外からは見えにくいです。学会や論文として発表されているテーマは、厳選されていますからそれなりの研究がなされているように見えます。
しかし、表に出てこない研究にも人材とお金が費やされているわけですから、ある程度レベルを向上する努力は必要だと思います。
実際、大学の研究室では各々の学生に研究テーマを与えなければなりません。その研究が社会的に何の役にも立たないことが自明であったとしても、研究に取り組む姿勢という基本を学生に教えるために、その研究内容の価値を考える余裕がないのかもしれません。
しかし、これほど世界が急速に動いている時代に、大学だけが価値のないことで時間とお金を浪費することが許されるわけがありません。
そんな企業があったら、立ちどころに倒産することでしょう。
そもそもそれぞれの大学にはどれぐらいの研究室があって、どのようなテーマで何年間研究を続けているのか？ そして最も重要なのは、どれほど社会に貢献してきたのかを示す指標がないことです。
受験生が、自分の将来を託す大学に社会的価値があるかどうかも分からないのに、進学する大学を決めることができるでしょうか？
まさに「下手な鉄砲も数撃ちゃ当たる」です。しかし、世界的に競争が激しい現代では無駄玉を撃つている余裕はありません。
国際卓越研究大学をきっかけに、大学の社会的価値を再評価する機運が高まることを願います。